Doença inflamatória intestinal: sintomas, diagnóstico e tratamento

A doença inflamatória intestinal (DII) é um conjunto de condições que provocam inflamação persistente no intestino. Ao contrário do que algumas pessoas pensam, trata-se de um grupo de distúrbios, não de uma única doença, sendo a colite ulcerativa e a doença de Crohn os dois principais tipos. A inflamação crônica do trato gastrointestinal causa sintomas debilitantes e exige acompanhamento médico contínuo para controlar a progressão e prevenir complicações graves.

A doença inflamatória intestinal afeta pessoas de diferentes idades e etnias, embora certos grupos demográficos apresentem maior prevalência. Não é contagiosa, mas resulta de fatores complexos que combinam genética, sistema imunológico e ambiente. O diagnóstico precoce é fundamental para iniciar o tratamento e evitar que a inflamação cause danos permanentes ao trato gastrointestinal.

Sintomas e manifestações clínicas

Segundo Tua Saúde, os sintomas mais frequentes da doença inflamatória intestinal incluem dor abdominal, diarreia, perda de peso, febre e emagrecimento. A variação na intensidade dos sintomas depende de pessoa para pessoa e da causa específica da inflamação, podendo apresentar manifestações apenas gastrointestinais ou sintomas mais abrangentes que afetam o corpo todo. Algumas pessoas experimentam períodos de remissão alternados com crises inflamatórias agudas.

Complicações sistêmicas

A inflamação constante do intestino prejudica a absorção de vitaminas e minerais essenciais, levando a anemia, fragilidade dos ossos, dor muscular e alterações no ritmo cardíaco. Esses efeitos colaterais da inflamação crônica afetam múltiplos órgãos além do trato gastrointestinal, comprometendo a qualidade de vida global. A deficiência de nutrientes pode resultar em desnutrição e fadiga persistente.

Como é feito o diagnóstico

Leia também: Alergia a perfume: sintomas, diagnóstico e como tratar · Doença renal crônica: causas, sintomas e opções de tratamento · Insuficiência cardíaca: tratamentos e quando procurar ajuda

O diagnóstico da doença inflamatória intestinal é realizado por um gastroenterologista, que avalia os sinais e sintomas, considera os hábitos alimentares, estilo de vida e histórico de saúde da pessoa. O especialista realiza testes laboratoriais e de imagem para descartar outras hipóteses diagnósticas e confirmar a presença de inflamação no trato intestinal.

Exames para confirmar a doença

O gastroenterologista pode solicitar hemograma, colonoscopia, endoscopia ou ultrassom abdominal para investigar o intestino e confirmar a inflamação. Um exame específico é a calprotectina, uma proteína liberada pelos neutrófilos que se deslocam até o trato gastrointestinal quando existe inflamação. Esse marcador no sangue ou nas fezes ajuda a identificar a presença e intensidade da inflamação intestinal, guiando o tratamento.

Os dois tipos principais

A doença inflamatória intestinal se divide em dois tipos com características distintas. Na colite ulcerativa, a inflamação afeta principalmente o cólon e o reto, camadas superficiais da mucosa intestinal. Na doença de Crohn, a inflamação pode afetar qualquer parte do sistema digestivo, da boca até o ânus, penetrando em camadas mais profundas da parede intestinal. Ambas exigem tratamento específico e adaptado pelo gastroenterologista conforme a localização e gravidade da inflamação.

Causas e fatores de risco

As causas da doença inflamatória intestinal ainda não são completamente compreendidas, mas acredita-se que resultem da combinação de fatores genéticos, alterações no funcionamento do sistema imunológico e desequilíbrios na microbiota intestinal. Em pessoas com DII, a presença de um agente infeccioso pode desencadear uma ativação anormal da resposta inflamatória, provocando danos às células do intestino e desencadeando a doença.

Fatores que estimulam os sintomas

Vários hábitos e condições podem estimular os sintomas ou aumentar o risco de desenvolvimento da doença. O uso de cigarro, contraceptivos hormonais, antibióticos durante o primeiro ano de vida e gastroenterites são fatores conhecidos. Dietas ricas em proteína animal, açúcar, óleos e gorduras saturadas, além de estresse crônico, também estimulam a inflamação. A idade e a etnia influenciam a apresentação e a progressão da doença.

Tratamento da doença inflamatória intestinal

A doença inflamatória intestinal não tem cura, então o tratamento focam-se em induzir e manter a remissão da doença, melhorar o estado nutricional e aliviar os sintomas. O gastroenterologista prescreve medicamentos conforme a gravidade e o tipo de DII, podendo indicar orientações sobre alimentação para promover o alívio da inflamação. O objetivo é prevenir complicações como câncer de cólon, trombose e inflamação das articulações.

Medicamentos prescritos

Os remédios indicados pelo médico variam conforme o tipo de DII e a resposta individual do paciente. O tratamento medicamentoso é essencial para controlar a inflamação e evitar crises. Em alguns casos de doença de Crohn, quando o tratamento com medicamentos não é eficaz após período adequado, pode ser necessário realizar cirurgia para reparar estenoses ou remover partes danificadas do intestino.

Suplementação e reposição nutricional

Deficiências nutricionais são comuns na doença inflamatória intestinal devido ao comprometimento da absorção intestinal. Pode ser necessário fazer uma dieta especial e tomar suplementos alimentares contendo ácido fólico, vitamina D, vitaminas B6 e B12, além de minerais como cálcio e zinco. O uso de probióticos e glutamina pode ajudar a melhorar o funcionamento intestinal e recuperar a flora bacteriana.

Adaptações alimentares

A dieta para doença inflamatória intestinal deve ser individualizada para reduzir a inflamação do intestino e melhorar a absorção dos nutrientes. É recomendado evitar alimentos que causam irritação intestinal, como bebidas com cafeína, sementes, verduras cruas, frutas com casca, laticínios, mel, açúcar, oleaginosas, aveia, carnes gordurosas, maionese, refeições congeladas industrializadas e doces. Esses alimentos podem desencadear crises ou piorar os sintomas.

Um nutricionista especializado deve avaliar a alimentação de cada pessoa, pois existem alimentos individualizados que podem piorar os sintomas específicos. O acompanhamento profissional garante que a dieta seja adequada ao organismo específico do paciente e contribua para o controle da doença e manutenção do estado nutricional.

Quando procurar o médico

Se você apresenta dor abdominal persistente, diarreia crônica, perda de peso sem motivo aparente ou febre recorrente, é fundamental consultar um gastroenterologista. Esses sintomas podem indicar doença inflamatória intestinal ou outras condições que requerem diagnóstico profissional. O gastroenterologista avaliará a frequência e intensidade dos seus sintomas para determinar o melhor plano de tratamento e evitar complicações futuras.

Procure o pronto-socorro se experimentar dor abdominal intensa, diarreia com sangue em grande quantidade, febre alta, vômitos persistentes ou sinais de desidratação. Essas manifestações podem indicar complicações agudas que exigem atendimento imediato. O acompanhamento contínuo com o gastroenterologista é essencial para evitar crises graves, manter a qualidade de vida e prevenir sequelas a longo prazo.

Fonte: Tua Saúde