Valeriana: propriedades, como usar, doses e efeitos colaterais

A valeriana, conhecida cientificamente como Valeriana officinalis, é uma planta medicinal também chamada valeriana-das-boticas ou valeriana selvagem. Suas raízes contêm as substâncias mais utilizadas, geralmente consumidas na forma de chá ou cápsulas, disponíveis em farmácias e lojas de produtos naturais. A planta é usada para auxiliar no tratamento de insônia, ansiedade e estresse, mas seu uso deve ser sempre orientado por um profissional de saúde especializado em fitoterapia, que indicará a dose adequada e a forma de uso, pois o consumo excessivo pode causar dor de cabeça, desconforto no estômago e irritabilidade.

Composição química e como funciona

A valeriana contém compostos sesquiterpênicos denominados ácidos valerênico e isovalérico, que conferem suas propriedades calmantes e sedativas. Esses compostos também apresentam ação tranquilizante que contribui para reduzir insônia e melhorar a qualidade do sono.

Ácidos valerênicos e o neurotransmissor GABA

Os ácidos valerênico e isovalérico aumentam a atividade do GABA, um neurotransmissor que promove o relaxamento do sistema nervoso central. Por meio dessa ação sobre o GABA, a valeriana consegue aliviar sintomas como agitação, nervosismo e dificuldade de concentração, que frequentemente acompanham quadros de ansiedade e estresse.

Flavonoides na composição

Além dos ácidos valerênicos, a planta contém flavonoides como hesperidina e linarina. Segundo Tua Saúde, esses flavonoides contribuem para a redução de inflamação e para efeitos adicionais no sistema nervoso. Estudos apontam que esses flavonoides são especialmente úteis na menopausa, onde ajudam a combater ondas de calor e suor excessivo.

Para que serve a valeriana

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Insônia e qualidade do sono

A valeriana é amplamente utilizada para tratar insônia graças aos seus efeitos sedativos e calmantes. Pesquisas indicam que quando combinada com erva-cidreira, a valeriana pode potencializar o alívio da inquietação e dos distúrbios do sono.

Ansiedade, estresse e transtornos mentais

Os compostos ativos da valeriana auxiliam no alívio de sintomas de ansiedade, nervosismo e agitação. Estudos mostram que, ao reduzir a ansiedade, a planta pode auxiliar no tratamento de condições como transtorno de ansiedade generalizada e transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).

Alívio de sintomas relacionados ao ciclo menstrual

Na tensão pré-menstrual, a valeriana pode aliviar mau humor, nervosismo e ansiedade devido à ação de seus compostos no sistema nervoso. Para cólicas menstruais, a planta apresenta propriedades antiespasmódicas e anti-inflamatórias que relaxam os músculos do útero e podem diminuir a produção de prostaglandinas, substâncias envolvidas na inflamação e nas contrações uterinas.

Durante a menopausa, os flavonoides presentes na valeriana ajudam a regular o humor, aumentam a sensação de bem-estar e melhoram a qualidade do sono. Estudos preliminares indicam que a combinação de valeriana e erva-cidreira pode reduzir agitação e dificuldades de concentração em crianças, embora não haja ainda evidências suficientes para confirmar sua eficácia em casos de TDAH. Qualquer uso em crianças deve ser orientado por um profissional de saúde.

Como usar valeriana

Preparo do chá

Para preparar o chá de valeriana, use apenas raízes secas, que concentram todas as substâncias benéficas da planta. Adicione a raiz seca em água fervente, cubra o recipiente e deixe repousar por 10 a 15 minutos. Coe o líquido e beba 30 a 45 minutos antes de deitar. O chá não deve ser consumido por mulheres grávidas nem por crianças menores de 3 anos. Não ultrapasse o consumo de 2 xícaras por dia, pois doses maiores podem provocar o efeito contrário, causando agitação e insônia.

Cápsulas e dosagem

As cápsulas de valeriana devem ser tomadas por via oral, sem partir ou mastigar, acompanhadas de 1 copo de água. A dosagem varia conforme a indicação clínica, e a duração do tratamento deve ser sempre orientada por um profissional médico.

Efeitos colaterais e segurança

A valeriana é considerada segura para a maioria dos adultos quando consumida nas doses recomendadas e por período curto. No entanto, o consumo excessivo pode provocar dor de cabeça, dor no estômago, irritabilidade, agitação ou insônia, invertendo o efeito desejado. Durante o tratamento, seus efeitos sedativos e tranquilizantes exigem precauções: evite dirigir, operar máquinas pesadas ou realizar atividades perigosas. O consumo de álcool potencializa a sonolência e tontura, portanto, evite bebidas alcoólicas.

Se será submetido a qualquer procedimento cirúrgico, interrompa o uso de valeriana duas semanas antes, pois seus efeitos sedativos no cérebro podem interferir na ação dos anestésicos.

Quem não deve usar valeriana

A valeriana é contraindicada para crianças menores de 3 anos, mulheres grávidas ou em período de amamentação. Também não deve ser usada por pessoas que utilizam:

• Medicamentos para ansiedade ou depressão
• Analgésicos como codeína, morfina ou tramadol
• Relaxantes musculares como ciclobenzaprina
• Anticonvulsivantes como fenobarbital e pentobarbital

Quando procurar um profissional

Sempre consulte um profissional de saúde especializado em fitoterapia antes de iniciar o uso de valeriana, para que a dose correta seja indicada conforme sua condição específica. Procure atendimento médico se experimentar efeitos colaterais intensos ou se o efeito desejado não for alcançado após algumas semanas de uso regular.

Fonte: Tua Saúde