Em resumo
- Os sintomas da COVID-19 aparecem entre 2 e 14 dias após exposição, iniciando com dor de cabeça, dor no corpo e cansaço excessivo.
- Dificuldade para respirar, dor no peito e confusão são sinais graves que exigem hospitalização imediata.
- COVID-19 e dengue têm sintomas parecidos, mas tosse seca e dificuldade respiratória indicam COVID-19, enquanto manchas vermelhas e dor nos olhos apontam para dengue.
- O diagnóstico é confirmado por teste de secreção respiratória ou exame de sangue, e o tratamento se baseia em repouso, hidratação e paracetamol sob orientação médica.
A COVID-19 começa com um conjunto de sintomas que costumam aparecer entre 2 e 14 dias após a exposição ao vírus. Os mais comuns nos primeiros dias são dor de cabeça, dor no corpo, cansaço excessivo, tosse e coriza ou nariz entupido.
Os primeiros sintomas da COVID-19
Quando a infecção pelo SARS-CoV-2 se instala, o corpo responde com manifestações que podem ser discretas. Dor de cabeça acompanhada de dor generalizada no corpo e cansaço formam o tripé mais comum dos primeiros dias. A tosse, quando presente, tende a ser seca. A coriza ou sensação de nariz entupido também marcam presença frequente nesta fase inicial.
Além desses sinais mais conhecidos, a infecção provoca irritação nas vias aéreas. Por isso, é comum notar sensação de garganta coçando ou arranhando e pigarro ao tossir.
Manifestações menos frequentes
Em alguns casos, alterações aparecem nos dedos, popularmente chamadas de dedos de COVID. Essas lesões podem ser indolores em alguns pacientes ou causar dor intensa, coceira, inchaço, aparecimento de bolhas e pele áspera com elevações e coloração vermelha ou roxa.
A diferença entre sintomas leves e graves
A COVID-19 não afeta todos da mesma forma. Enquanto muitas pessoas apresentam sintomas semelhantes aos de uma gripe comum, outras desenvolvem quadros bem mais sérios, especialmente em determinadas populações.
Quando os sintomas são leves
Pessoas mais jovens e sem doenças preexistentes costumam evoluir bem, apresentando febre, tosse e cansaço que melhoram em dias com repouso e hidratação.
Quando se tornam graves
Os idosos acima de 60 anos e aqueles com doenças crônicas ou autoimunes têm risco significativamente maior de desenvolverem complicações. Pessoas com diabetes, doenças autoimunes, câncer ou que passaram por transplantes apresentam sistema imunológico enfraquecido e são especialmente vulneráveis. Nesses grupos, os sintomas iniciais podem evoluir rapidamente para dificuldade para respirar, dor no peito e confusão mental.
Sinais de alerta que exigem hospital imediatamente
Existem sintomas que nunca devem ser ignorados, pois indicam que a infecção se tornou grave e precisa de tratamento hospitalar urgente:
- Dificuldade para respirar ou falta de ar
- Dor no peito
- Confusão ou desorientação
- Piora rápida dos sintomas iniciais em poucos dias
Quando qualquer um desses sinais surge, a pessoa deve ser levada ao hospital o mais rápido possível. O tratamento hospitalar permite monitoramento dos sinais vitais e, quando necessário, administração de oxigênio e medicações específicas.
COVID-19 ou dengue? Diferenças importantes
Ambas as doenças compartilham sintomas iniciais semelhantes: febre, dor muscular e dor de cabeça. Porém, distingui-las é possível observando detalhes específicos de cada uma.
Sintomas que diferem
Na COVID-19, a tosse seca, a dificuldade respiratória e a sensação de nariz escorrendo ou entupido são marca registrada. Na dengue, esses sintomas não ocorrem. Do lado oposto, a dengue causa manchas vermelhas no corpo, dor intensa atrás dos olhos e dor nas articulações, manifestações que não aparecem em COVID-19. Geralmente, os sintomas de dengue apresentam intensidade maior que os de COVID-19.
Como é feito o diagnóstico
Suspeitar de COVID-19 é a primeira etapa. O médico clínico geral ou infectologista fará perguntas sobre os sintomas apresentados e o histórico de contatos recentes com pessoas infectadas. Essa avaliação inicial é importante para orientar as próximas etapas.
Porém, o diagnóstico só se confirma com um teste específico para o vírus. Dois tipos estão disponíveis: o teste realizado com secreções respiratórias, coletadas do nariz ou garganta, ou o exame de sangue que detecta anticorpos contra o SARS-CoV-2. O tempo de espera pelos resultados varia conforme o laboratório, podendo sair em horas ou dias.
Transmissão e tratamento
Como o vírus se espalha
A transmissão acontece principalmente quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, liberando gotículas no ar que são inaladas por quem está próximo. Também é possível pegar COVID-19 ao tocar uma superfície contaminada e depois levar a mão ao rosto, especialmente nos olhos, nariz ou boca, onde as mucosas permitem entrada do vírus.
O risco de transmitir a doença é mais elevado dois dias antes do aparecimento dos sintomas e durante os três primeiros dias após o início deles. Por isso, o isolamento nesse período é importante para evitar que outras pessoas sejam infectadas.
O tratamento disponível
Não existe um antiviral específico que cure a COVID-19. O tratamento se baseia em medidas de suporte que ajudam o corpo a se recuperar: manter-se hidratado, descansar adequadamente e manter uma alimentação leve e equilibrada. Essas ações simples aceleram a melhora na maioria dos casos.
Para aliviar febre e dor, paracetamol é indicado conforme prescrição médica. Outras medicações que possam fortalecer o sistema imunológico e combater os sintomas podem ser prescritas pelo profissional de saúde. Qualquer medicação deve ser usada sob supervisão profissional para garantir segurança e eficácia.
Em casos graves, o hospital é indispensável. Lá, além do repouso, a pessoa recebe oxigênio quando necessário, monitoramento contínuo dos sinais vitais e medicações específicas para controlar as complicações da infecção.
Fonte: Tua Saúde
Perguntas frequentes
Quanto tempo depois do contato o primeiro sintoma da COVID-19 aparece?
Os sintomas podem aparecer entre 2 e 14 dias após a exposição ao vírus. Os primeiros sinais geralmente são dor de cabeça, dor no corpo e cansaço excessivo.
Como diferenciar COVID-19 de dengue?
Ambas causam febre, dor muscular e dor de cabeça, mas na COVID-19 é comum tosse seca, dificuldade respiratória e nariz entupido. Na dengue, esses sintomas não ocorrem. A dengue causa manchas vermelhas no corpo, dor atrás dos olhos e dor nas articulações, manifestações que não aparecem em COVID-19.
Qual é o tratamento para COVID-19?
Não existe tratamento específico. Recomenda-se hidratação, repouso adequado e alimentação leve e equilibrada. Paracetamol pode ser usado para aliviar febre e dor sob orientação médica. Casos graves exigem hospitalização para monitoramento dos sinais vitais, administração de oxigênio quando necessário e medicações específicas.
