Em resumo
- Dor atrás do joelho pode resultar de traumas como quedas, inflamações de tendões ou bursa, ou doenças crônicas como artrite reumatoide e artrose.
- O tratamento inicial de lesões envolve repouso, gelo de 15 a 20 minutos aplicado várias vezes ao dia e compressas, com fisioterapia recomendada mesmo em casos leves.
- Consulte o ortopedista quando a dor persistir, vier com inchaço significativo ou dificuldade para andar, pois exames como raio-X ou ressonância podem ser necessários.
A dor atrás do joelho pode surgir de forma súbita, após um trauma, ou desenvolver-se gradualmente ao longo dos meses. Os traumas imediatos, como quedas e pancadas, explicam apenas parte dos casos. Outras causas incluem condições crônicas como artrite reumatoide e artrose, que inflamam a articulação sem nenhuma lesão aguda prévia. Inflamações dos tendões e bolsas articulares aparecem frequentemente em atletas ou pessoas com movimentos repetitivos. Cada causa exige diagnóstico diferente para indicar o tratamento correto.
Causas Traumáticas
Lesão por Impacto Direto
Uma queda, contusão, pancada ou torção pode lesionar estruturas atrás do joelho e desencadear rompimento de tendões, tendinite ou bursite. A dor localiza-se onde a lesão ocorreu, podendo estar atrás do joelho ou em outros pontos da articulação. Inchaço, rigidez ao dobrar a perna e dificuldade para caminhar costumam acompanhar o trauma.
O ortopedista avalia a lesão através de exame físico e testes de imagem, como raio-X. Se não houver fratura, repouso combinado com compressa fria de 2 a 3 vezes ao dia, durante 15 minutos, costuma ser suficiente para a recuperação. Fraturas mais graves exigem imobilização ou cirurgia. Mesmo em lesões leves, a fisioterapia acelera a recuperação e alivia a dor.
Rompimento de Ligamentos
Pancadas fortes, quedas diretas sobre o joelho, torções durante mudanças bruscas de direção ou acidentes de carro podem romper ligamentos colaterais ou cruzados, que estabilizam a articulação durante movimentos. Além de dor atrás do joelho, aparecem inchaço, rigidez ao dobrar a perna e dificuldade para andar e manter o equilíbrio.
O tratamento inicial envolve compressas de gelo de 20 minutos aplicadas 3 a 4 vezes ao dia durante os primeiros 3 a 4 dias. Repouso, muletas para não sobrecarregar o joelho, elevar a perna para evitar inchaço e faixa elástica completam o tratamento conservador. Em rompimentos mais graves, imobilização com tala por 4 a 6 semanas torna-se necessária, seguida de cirurgia quando o médico julga apropriado.
Inflamações Articulares
Tendinite dos Tendões Isquiotibiais
O tendão é a parte final do músculo que se liga ao osso. Os tendões isquiotibiais localizam-se na região posterior da coxa e frequentemente inflamam em atletas ou pessoas que praticam corrida, futebol ou ciclismo com intensidade elevada. A tendinite causa dor atrás do joelho, dor na lateral do joelho, inchaço e desconforto ao movimentar a articulação.
Repouso e evitar esforços repetitivos reduzem a inflamação do tendão. Bolsa de gelo aplicada por 20 minutos diariamente, em 2 sessões, complementa o repouso e alivia o incômodo. Quando a inflamação é frequente ou persiste por longos períodos, o médico indica fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios ou até cirurgia em casos extremos.
Bursite
A bursa é uma pequena bolsa cheia de líquido sinovial que funciona como amortecedor entre ossos, tendões e músculos, evitando atrito constante durante os movimentos. Quando inflamada, causa dor atrás do joelho e reduz a qualidade de vida. Atividades que exigem dobrar o joelho repetidamente, esportes como jiu-jitsu, futebol e voleibol, quedas e pancadas irritam essa estrutura delicada. Obesidade ou artrose pré-existente aumentam o risco de bursite anserina, também chamada de bursite da pata de ganso, que causa dor especificamente na lateral do joelho.
O ortopedista prescreve medicamentos analgésicos ou anti-inflamatórios conforme a intensidade dos sintomas. Fisioterapia, injeção de anti-inflamatórios diretamente na articulação, ou até cirurgia completam as opções de tratamento. Para complementar, aplicar bolsa de gelo por cerca de 20 minutos, 3 a 4 vezes ao dia, reduz a inflamação da bursa.
Síndrome da Banda Iliotibial
A banda iliotibial é uma estrutura fibrosa que percorre a lateral da coxa. Quando tensa, causa dor atrás do joelho e na lateral da articulação. Praticantes de corrida, ciclistas e quem pratica esportes com dobra repetida do joelho sofrem frequentemente com essa síndrome. Fraqueza muscular, flexibilidade inadequada, treinamento com volume e intensidade inapropriados, terreno inadequado, tipo de tênis impróprio ou postura incorreta predispõem ao problema.
Fortalecimento muscular com musculação ou alongamentos, sempre orientados por um educador físico, ajuda a prevenir o aparecimento. Se a dor surgir durante a atividade, o ortopedista indica tratamento com anti-inflamatórios como diclofenaco ou ibuprofeno, além de sessões de fisioterapia para fortalecer os músculos estabilizadores.
Cisto de Baker
Um cisto poplíteo se forma atrás do joelho pelo acúmulo de líquido sinovial que transborda da articulação. Causa dor, inchaço, rigidez ao dobrar a perna e desconforto que piora com atividade física. Uma bola palpável e móvel pode ser sentida com as mãos durante o exame. Nem todo cisto de Baker causa sintomas ou exige tratamento específico.
Frequentemente relacionado a artrite reumatoide, osteoartrite, lesão no menisco ou desgaste de cartilagem, o cisto desaparece quando a doença subjacente é controlada. O ortopedista identifica a causa e trata a doença responsável. Em cistos grandes e dolorosos, o médico pode aspirar o líquido ou injetar corticoide para reduzir o volume. Se o cisto romper, acompanhamento médico previne complicações, com cirurgia indicada em casos específicos.
Doenças Crônicas do Joelho
Artrite Reumatoide
A artrite reumatoide é uma doença autoimune inflamatória crônica que provoca rigidez, dor e inchaço nas articulações afetadas. Dor atrás do joelho ao acordar, intensa nos primeiros minutos da manhã mas que melhora com movimento, sugere fortemente essa condição. Inchaço que surge sem nenhum trauma precedente também é sinal típico da doença.
O ortopedista ou reumatologista adapta o tratamento à gravidade dos sintomas. Medicamentos anti-inflamatórios, corticoides, imunossupressores ou agentes biológicos controlam a inflamação, combinados com sessões de fisioterapia para manter a funcionalidade articular.
Artrose
A osteoartrose no joelho causa dor atrás quando as áreas desgastadas da cartilagem se localizam na região posterior da articulação. Analgésicos como paracetamol ou anti-inflamatórios como ibuprofeno ou diclofenaco aliviam sintomas de forma eficaz. Sessões de fisioterapia ganham importância crescente na manutenção da amplitude de movimento. Em alguns casos, injeções de corticoide ou ácido hialurônico na articulação retardam a necessidade de colocação de prótese.
Lesão no Menisco
O menisco é um tecido de consistência firme localizado entre os ossos do fêmur e tíbia que funciona como amortecedor dentro da articulação. Atividades físicas intensas ou degeneração natural causam lesão dessa estrutura. A degeneração pode começar aos 40 anos de idade, afetando pessoas sem histórico de trauma. Dor surge atrás do joelho, nos lados, ao dobrar a perna, ao caminhar, ao subir ou descer escadas, ao agachar ou dentro da articulação.
O ortopedista identifica as características específicas da lesão e indica tratamento apropriado. Fisioterapia frequentemente é prescrita como primeiro passo. Em casos que não respondem a tratamento conservador, cirurgia no menisco pode ser necessária.
Varizes e Problemas Vasculares
Varizes nas pernas e na região posterior do joelho causam dor quando há acúmulo maior de sangue na área afetada. Pequenas varizes ou aranhas vasculares provocam dor ao final do dia e sensação incômoda de pernas pesadas. Essas alterações são facilmente identificadas a olho nu, embora exames complementares possam ser solicitados em casos mais graves para avaliação minuciosa.
Um angiologista orienta o melhor tratamento disponível para o caso. Escleroterapia, um procedimento que elimina as varizes injetando uma solução específica, alivia a dor atrás do joelho. Medicamentos para varizes e meias de compressão complementam a abordagem terapêutica.
Quando Procurar Ajuda Médica
Consulte o ortopedista ou um fisioterapeuta quando a dor atrás do joelho persistir por dias, vier acompanhada de inchaço perceptível, rigidez acentuada ou dificuldade significativa para andar e realizar atividades diárias. O especialista pode solicitar raio-X ou ressonância magnética para fazer diagnóstico preciso e indicar o tratamento mais apropriado.
Fonte: Tua Saúde
Perguntas frequentes
Quais são as causas mais comuns de dor atrás do joelho?
As causas variam entre traumas como quedas e pancadas, inflamações como tendinite dos tendões isquiotibiais e bursite, rompimento de ligamentos, cisto de Baker e doenças crônicas como artrite reumatoide, artrose, lesão no menisco, varizes e síndrome da banda iliotibial.
Como tratar dor atrás do joelho causada por lesão traumática?
Se não houver fratura, repouso com compressa fria de 2 a 3 vezes ao dia durante 15 minutos é geralmente suficiente. Fisioterapia acelera a recuperação mesmo em lesões leves. Fraturas exigem imobilização por 4 a 6 semanas ou cirurgia, conforme avaliação do ortopedista.
Quando devo procurar um ortopedista para dor atrás do joelho?
Consulte um especialista quando a dor persistir por dias, vier acompanhada de inchaço perceptível, rigidez acentuada ou dificuldade para andar. O médico pode solicitar raio-X ou ressonância magnética para diagnóstico preciso e indicar o melhor tratamento.
