Lesão no menisco: sintomas, causas e opções de tratamento

O menisco é uma cartilagem que funciona como amortecedor dentro do joelho, protegendo contra impactos e mantendo a estabilidade durante movimentos. Uma lesão nessa estrutura causa dor na frente ou na lateral do joelho, dificuldade para andar, e limitação ao subir e descer escadas. Quando essa cartilagem se rompe, o tratamento varia de repouso e fisioterapia até intervenção cirúrgica, conforme a gravidade.

O que é lesão no menisco

Lesão no menisco é a ruptura dessa cartilagem que fica entre o fêmur e a tíbia. O menisco absorve impacto durante movimentos como correr, saltar ou caminhar, além de manter a estabilidade articular. Quando sofre ruptura, o joelho perde essa proteção, causando sintomas que variam de leves a severos conforme o tamanho e a localização da lesão.

Sintomas e sinais de alerta

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A dor é o sintoma mais evidente, localizando-se na região frontal ou lateral conforme a área lesionada. A pessoa também sente dificuldade ao caminhar, subir e descer degraus, com limitação em atividades que exijam movimento. A dor tende a piorar se não houver tratamento iniciado.

Quando procurar um médico

Consulte um ortopedista assim que os sintomas surgirem para confirmação do diagnóstico e indicação do tratamento. Procure urgência se houver inchaço significativo, impossibilidade de apoiar a perna ou sensação de travamento e instabilidade do joelho, pois podem indicar bloqueio articular ou lesão associada que exige atenção imediata.

Causas e fatores de risco

Quem tem maior risco

Atletas de corrida, futebol e ginástica olímpica sofrem lesão no menisco com frequência maior porque essas modalidades envolvem movimentos de torção, mudanças abruptas de direção e impactos repetidos. Pessoas com excesso de peso também correm risco elevado, pois o peso sobrecarrega a articulação. Quem tem artrite ou artrose é ainda mais vulnerável à ruptura.

Lesão em idosos

Em pessoas idosas, a lesão surge pelo enfraquecimento natural da articulação, desgaste da cartilagem e diminuição da circulação sanguínea na região. Lesões em ossos ou ligamentos adjacentes também podem levar à ruptura do menisco como consequência de um impacto.

Como o diagnóstico é feito

O ortopedista avalia os sintomas e realiza exame físico procurando por sensibilidade, inchaço e limitação de movimento. Para confirmar a lesão, solicita raio X, que mostra alterações ósseas associadas, e ressonância magnética, que fornece visualização detalhada e revela com precisão o tamanho e a localização da ruptura.

Tratamento conservador

Repouso e suporte

O repouso é fundamental para reduzir inflamação e aliviar a dor. Em atletas, o médico pode recomendar repouso relativo com atividades leves, evitando impacto e ajustando a intensidade conforme a dor diminui. Em ruptura complexa com bloqueio ou desgaste associado, muletas podem ser recomendadas para evitar sobrecarga. Compressão com faixa elástica, joelheira ou órteses reduz inchaço, promove retorno venoso e diminui instabilidade. O tempo de uso varia conforme a gravidade e deve ser orientado pelo médico.

Medidas em casa

Compressas frias aplicadas por 15 a 20 minutos, de 2 a 3 vezes ao dia, diminuem dor e inchaço. Faça colocando gelo em bolsa térmica ou saco de gel e envolvendo em toalha limpa antes de aplicar na área afetada. Elevar a perna acima do coração estimula circulação sanguínea, melhora o sistema linfático e alivia inchaço, podendo ser feito deitado na cama com a perna apoiada em almofadas.

Medicamentos

Anti-inflamatórios não esteroides como ibuprofeno e naproxeno ajudam a controlar dor e inchaço. Pomadas com diclofenaco de potássio (Cataflam) ou diclofenaco de sódio (Voltaren) oferecem alívio local. Use conforme prescrição médica. Injeções de corticoide, geralmente com cortisona, aliviam rapidamente a dor quando aplicadas diretamente na articulação. O efeito dura cerca de um mês. A dose máxima recomendada é de 3 a 4 injeções por ano para evitar efeitos colaterais como desgaste da cartilagem.

Fisioterapia

A fisioterapia recupera força muscular, melhora estabilidade, diminui dor e inflamação e previne rigidez. O tratamento inclui massagens drenantes, TENS para controle de dor e exercícios específicos prescritos pelo fisioterapeuta. Repouso deve sempre ser acompanhado dessas atividades terapêuticas para evitar enfraquecimento muscular.

Cirurgia e recuperação

A cirurgia é indicada quando sintomas não melhoram com tratamento conservador ou em casos mais graves. O procedimento é artroscopia, técnica minimamente invasiva que permite remover tecido afetado ou reparar partes rompidas do menisco. Não há necessidade de internação. A recuperação varia de 2 semanas a 2 meses, sendo obrigatórias sessões de fisioterapia para reabilitação completa.

Transplante de menisco é procedimento raro, realizado em lesão grave quando a cartilagem não pode ser reparada ou quando cirurgia anterior não aliviou os sintomas. Normalmente usa menisco de doador falecido compatível. É considerado apenas quando outras opções se esgotam.

Alimentação e prevenção

Durante o tratamento, evite alimentos ricos em açúcar e aumente o consumo de proteínas, que facilitam regeneração dos tecidos lesionados. Mantenha hidratação adequada bebendo bastante água, importante para lubrificação articular. Evite fast food, refrigerantes e alimentos fritos, pois contribuem para ganho de peso, prejudicando a recuperação.

Sem tratamento adequado, a lesão pode piorar, levando a dependência de analgésicos e anti-inflamatórios a longo prazo com limitação permanente das atividades. Uma complicação séria é o desenvolvimento de artrose precoce no joelho afetado. Sinais de melhora aparecem quando o tratamento é seguido rigorosamente, com repouso apropriado, execução correta dos exercícios terapêuticos e cumprimento das orientações do médico e fisioterapeuta.

Fonte: Tua Saúde